本文为客座文章,作者David Dragich,系企业重组律师及The Dragich Law Firm创始人。文中观点仅代表作者个人。

当前经济环境动荡不安,众多企业领导者正艰难权衡如何在风险不断累积的背景下实现增长。近期,全球关税措施对金融市场造成显著冲击,加剧了不确定性,也使许多企业面临潜在困境。能够成功穿越此轮波动的企业,往往是那些现在即采取果断行动、运用经过验证的策略来强化财务状况、维护关键关系,并为多种重组情景做好准备的企业。

回顾与前瞻:市场现状与未来走向

近几周,美国对多国商品加征高额关税的消息引发全球市场剧烈震荡。市场即时反应极为负面:4月3日,Morningstar LSTA美国杠杆贷款指数单日下跌0.63%,创下自2020年4月以来第四大单日跌幅。次日,该指数再度下滑0.47%,投资者情绪进一步恶化,年初至今的回报率随之转负。

分析师对滞胀风险——即物价上涨伴随经济增长放缓——的担忧日益加深,促使多家金融机构下调经济预测。股市同样遭受重创。从历史规律看,周期性行业往往在此类信贷紧缩中首当其冲,包括零售业、商业地产、依赖全球供应链的制造业以及其他脆弱板块。

当前市场动态与以往重组浪潮(尤其是2008年金融危机)颇为相似,预示许多企业可能很快面临严峻的财务压力。此前受益于宽松信贷和低利率的企业,如今正遭遇流动性收紧、融资成本上升以及全球贸易中断带来的供应链紧张。

保护企业的主动举措

随着金融环境恶化,企业在困境初期采取的行动往往决定其最终命运。能够迅速识别预警信号并实施战略措施的企业,通常能保留更多选择余地,并维护利益相关方价值。基于多个经济周期的观察,以下五项步骤是区分韧性企业与在市场逆转中挣扎企业的关键行动。

  1. 增加流动性。现金是度过衰退的关键。企业应在条件进一步恶化前主动动用可用信贷额度,并考虑趁市场尚有活力时剥离非核心资产。
  2. 保障供应链安全。关税相关中断可能导致供应商倒闭或严重延误。应评估关键供应商(尤其是单一来源供应商),并制定应急计划以缓解供应链中断风险。
  3. 密切监控客户财务健康状况。经济下行期,客户可能延迟付款以保留现金。定期审计其财务健康,严格执行付款条款,并考虑货到付款或要求担保。留意延迟付款、延长账期请求、订单减少或采购模式变化等信号。监控现金转换周期恶化、债务/EBITDA比率上升及利润率收窄等指标。为逾期超过15天的客户设置预警系统,并考虑为重要账户投保信用保险。
  4. 在合同中预判破产风险。谨慎对待新协议,在合同条款中嵌入破产保护与保障措施,以限制交易对手方陷入财务困境时的风险敞口。
  5. 破产申请后立即停止催收。一旦客户申请破产,应立即停止催收行为。转而通过行政索赔或货物收回权等法律途径追索欠款。

额外建议:全面了解所有重组选项。若企业陷入困境,破产并非唯一或最佳解决方案。庭外清算、州或联邦法院接管程序,或为债权人利益转让等替代机制,可在避免破产审查和不利影响的同时提供诸多益处。

主动准备能最大限度降低风险,并使企业有效应对经济动荡。鉴于全球关税扰动所造成的不确定环境,现在采取上述步骤,将对企业未来数月的韧性产生重要影响。