斯科茨奇迹-格罗首席财务官如何摘掉“临时”头衔

如何将临时首席财务官（CFO）职位转为正式职位？对于斯科茨奇迹-格罗公司（Scotts Miracle-Gro）的CFO马克·沙伊尔（Mark Scheiwer）而言，这需要依靠其广泛的财务经验，并识别公司最需要改进的领域。他于2025年1月出任临时CFO，五个月后被任命为正式CFO。

在近期接受CFO.com采访时，沙伊尔谈到了他如何应对这一过渡，以及如何推进公司名为“SMG 2.0”的新业务计划、管理高度季节性的业务，以及塑造其CFO之路的职业经验。

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马克·沙伊尔（Mark Scheiwer）

执行副总裁、首席财务官兼首席会计官，斯科茨奇迹-格罗公司

首次担任CFO时间：2025年

主要前雇主：

• 安永（EY）

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亚当·扎基（ADAM ZAKI）：您担任正式CFO已约一年，此前曾担任临时CFO。您如何在履职期间为自己赢得正式职位？对其他临时CFO有何建议？

马克·沙伊尔：在担任临时角色之前，一切始于拥有广泛的履历和丰富的经验。当我进入临时角色时，我并不紧张。我感到自信，因为我已经接触过财务职能的许多方面。

我的职业生涯始于公共会计领域，在安永（Ernst & Young）从事审计工作，服务于大型上市公司。我获得了并购交易、资产剥离、复杂会计、资金交易、债务交易和SEC申报方面的经验。

当我（2022年末）加入斯科茨时，我从每天与会计师打交道转变为与运营人员和业务各部门合作。我花了几年时间学习如何将会计语言转化为组织内其他人员能理解的内容。

我作为财务总监（controller）积累了经验，当时我们在CFO兰迪·科尔曼（Randy Coleman）的领导下完成了许多有趣的交易。随后我转入运营财务岗位，这可能是对我考验最大的角色，因为我深入日常运营，与销售和供应链团队并肩工作。在高增长环境中，你学得很快；当增长放缓时，你同样学得很快。你必须快速做出决策，而这些决策往往是错误的。

我还担任过资金和税务方面的职务，这些角色让我非常享受。

当我进入临时角色时，我唯一没有真正涉足的是投资者关系。我知道我们在投资者中的信誉曾面临挑战，因此我深入了这个我认为最需要改进的领域。

对我来说，这意味着直接与投资者沟通，并保持过度沟通。在我担任过的每个角色中，我总是与我的利益相关者过度沟通。通过这种诚实的反馈，至少我们能了解自己的处境。

这帮助我从临时转为正式，因为我在进入角色时已具备技能，我感到自信，并且能够专注于需要改进的领域。

我们的股价曾相当波动，我最初六个月并不平稳。但随着我们去杠杆化、加强沟通并与投资者合作，这种波动性已开始下降。

我的建议是：依靠你的优势，然后深入最需要改进的领域。变革通常有原因，找出原因并努力改善那些领域。

您提到了投资者认知和公司的转型战略SMG 2.0。财务在公司转型中扮演什么角色？

我们希望成为一家生活方式公司。我们拥有令人难以置信的品牌、产品和生产这些产品的员工。

在过去10年或更长时间里，我们主要演变成了一家产品公司，在应对Hawthorne业务及其他事务时，我们有些迷失了方向。我们始终有使命感和长期战略目标。

当Nate（首席执行官Nate Baxter）大约一年到一年半前开始制定SMG 2.0时，我们在内部开发了它，与投资者就重要事项进行了沟通，并最终在冬季公开推出。

对于财务人员来说，拥有一项可以深入投入且对员工有意义的长期战略是令人振奋的。我们都在朝着同一方向划船。

我的供应链财务团队正在与运营人员合作，制定三到五年的资本支出路线图和产品生产计划，以打造我们想要成为的生活方式公司。这包括更加关注天然和有机产品，并在包装等方面更加灵活和敏捷。

这让我们有机会深入研究这些战略，并在长期内对运营人员负责。

公司可能会迷失方向，开始变得非常短视。我认为2.0重置让我们回归长期思维，并让财务真正与运营人员深入合作。

您是一家全球但高度季节性业务的CFO。对于在大型季节性业务中任职的CFO，您有何建议？

首先，我们是一家拥有150年历史的公司，所以我们已经季节性运营很长时间了。这有好有坏。我们有许多经过验证的流程。

作为财务负责人，我总是坚持一个主要目标：不要耗尽资金。

我们的第一和第二季度（冬季月份）会占用高达10亿美元的营运资金。我们必须在此期间拥有可用的信贷能力。

我们培养了非常强大的银行合作伙伴关系。当我担任资金角色时，我们的杠杆率已经非常高。同样，我的心态是：不要耗尽资金。

在季节性业务中，最重要的是为增长提供资金。我不懈地与银行集团沟通，并围绕我们如何应对这些问题建立他们的信任。这样，当我们需要信贷额度、7.5亿美元的应收账款出售设施或15亿美元的信贷额度时，他们对信贷可用性感到放心。

当我们向客户销售库存时，我们最终可以收回现金并偿还债务。

所以，一切始于那句简单的格言：不要耗尽资金。

新冠疫情也打乱了我们的一些流程和时间安排。在过去四年中，我们努力改善每日现金流。我们没有复杂的资金系统，但我们在订单到现金、应付账款和运营团队之间建立了协作，以了解业务的每日和每周需求。

（首席执行官Nate Baxter）来自技术背景，他建立了一个小型机器学习和AI团队。他们帮助自动化了我们的一些库存规划。在需求感知方面，我们仍有很长的路要走。

我们正在努力更好地理解需求周期。我们客户的系统并不总能很好地连接季节性信号，所以有时我们实际上必须告诉客户他们不能购买更多库存，因为我们知道夏季放缓即将到来。

你真的必须深入运营层面。我们还在投资更新的SAP系统和需求规划工具。

这些投资的部分要求是减少营运资金。我们有大约10亿至12亿美元被占用，我们希望降低这一数字。

我们工厂里有工作了20或30年的员工，他们本能地知道需要生产多少。有时他们可以覆盖系统。了解这些信号并实施更稳健的流程，在当今可用的工具下尤为重要。

您在公共会计领域工作了14年。是什么促使您当时转向企业界？

我非常喜欢与客户合作。我审计了卡地纳健康（Cardinal Health），实际上90%的时间都花在那里。有时我感觉自己像是事实上的财务总监。

我的审计方法总是基于理解业务。我与俄亥俄州各地的制造公司合作，尝试学习成本会计和所有不同职能。我发现这非常有趣。

在某个时刻，你会想：“我可能还能再做15到20年，成为合伙人。”但我有四个孩子的家庭，想留在哥伦布当地。

我已经表现得像财务总监，并与财务高管并肩工作。我想：“我想做他们做的事情。”我也喜欢实际构建东西的想法。

最终，公共会计变得乏味。我想要新的挑战，感觉在一家公司做有趣的事情会更好。

当斯科茨的机会出现时，它符合我感兴趣的许多方面。我对草坪和花园充满热情，喜欢打理院子和园艺。斯科茨是一家历史悠久的公司，是该领域的头号玩家，并且在进行有趣的交易。

我决定让自己走出舒适区，跳出公共会计。这是一段非常激动人心的旅程。

您的注册会计师（CPA）资格仍然有效。为什么您认为保持它有价值？

在这一点上，这可能更多是一种心理因素。我来自一个中下阶层家庭。我的父母没有上过大学，我通过奖学金、贷款和其他方式支付了大部分学费。

在我职业生涯早期，我想成为一名会计师，并且一直对此充满热情。保持CPA并不难。我在三年内完成120小时的持续专业教育，而且我喜欢这些主题。

我没有MBA学位，而许多CFO都有。我觉得CPA是我的“狩猎执照”。在我职业生涯早期，它是我版本的MBA。它让我保持脚踏实地。

会计规则也迫使你思考交易的经济实质和公允价值。我总是深入研究文献以理解：如果我们进行并购交易，它在经济上意味着什么？对损益表或资产负债表意味着什么？投资者和股东会看到这些。

我鼓励财务团队中具有会计背景的人获得CPA并保持其有效。

当您考虑参加会议或演讲机会时，什么因素会让您考虑？

我传统上依赖我们已经合作的伙伴进行社交，包括银行合作伙伴、保险合作伙伴、德勤（Deloitte）和安永。

他们有一些很棒的CFO活动，我尝试寻找来自类似行业的人。不一定是消费品，也可以是制造业。我喜欢与他们谈论他们遇到的挑战。

我参加了德勤大学（Deloitte University）的一次活动，其中一位CFO谈到了在财报电话会议和算法交易中使用AI。

Tom和我在我们的季度财报电话会议上处理这个问题。我们已经非常擅长将准备好的文字记录通过AI工具运行，以查看情绪如何以及我们如何描述事物。这很好地印证了我们在这条路上并不孤单。

随着我在这个角色中更加成熟，我认为社交将越来越多地发生在这些组织之外。我想寻找机会，可能加入上市公司或私营公司的董事会。

我还没有积极寻找这些机会。我遇到的机会都是通过现有关系自然产生的。下一阶段可能要求我更加主动和外部化。

过去两年，我一直专注于完成工作、稳定组织并为未来成功奠定基础。现在我已经适应了正式角色，可以开始思考下一步了。